En un partido cerrado, los irlandeses consiguen una histórica clasificación.
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| Con Irlanda clasificada, los 4 equipos de las islas británicas han pasado de ronda. |uefa.com |
Italia, ya clasificada, tenía que enfrentarse a Irlanda para cumplir con el fixture. Para los dirigidos por Martin O’Neill era un partido de vida o muerte. Tenían que ganar si querían seguir con vida en el torneo continental. El estadio Pierre Mauroy de Lille se preparaba para un partidazo.
Pensando en el duro enfrentamiento en octavos frente a España, Antonio Conte guardó a muchos de sus titulares habituales como: Buffon, Darmian, Pelle y Candreva. Sin embargo, los azurri seguían siendo un equipo duro con caras nuevas como Bernardeschi, Zaza Sturaro y Florenzi.
Los irlandeses, tras la catastrófica caída 3-0 contra Bélgica, hacían 4 cambios dejando en el banco de suplentes a jugadores importantes como Wes Hoolahan y Ciaran Clark.
En el primer tiempo se vio una Italia mas defensiva de lo acostumbrado e intentado abrir el marcador a base de contragolpes a cargo de Immobile. Los tréboles fueron claros dominadores de la primera parte pero carecieron de efectividad.
Es así que la primera parte se fue con el marcador 0-0 a pesar de una tapada felina de Sirigu al cabezazo de Murphy tras un corner al minuto 23.
Antonio Conte estaba disgustado con el accionar de su equipo e hizo ingresar a Lorenzo Insigne. El jugador del Napoli tuvo en sus pies la apertura del marcador cuando un remate suyo chocó en el palo.
O'Neill no se quedó cruzado de brazos y dio entrada a Wes Hoolahan. Y vaya que el volante fue importante. Transcurría el minuto 85 cuando Robbie Brady cabeceó un balonazo cruzado suyo para desatar la euforia de los aficionados verdes presentes. Un gol made in Norwich,. De esta manera, Irlanda accedió a los octavos y enfrentará nada menos que al local Francia.
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| Este gol entrará a la historia grande de la Eurocopa. | sumarius.com |
Brady, el héroe de la jornada: "Me he perdido en las celebraciones. No sé ni donde estaba, esto es de lo que están hechos los sueños. Ha sido un momento brutal. La ocasión que tuvo justo antes Es. Fue algo tremendo, es fallo y luego como pone el balón. Todo el mérito es de Wes Hoolahan. Era un balón fantástico y he hecho bien en no fallarlo".
En tanto Conte alabó a Irlanda por su desempeño: "Tengo que felicitarles porque lo han dejado todo. Han ido a por ello. Felicidades a la República de Irlanda porque realmente querían clasificarse y han obtenido recompensa".
El árbitro rumano Ovidiu Haţegan tuvo un gran desempeño y no influenció en el resultado.
Alineaciones
XI Irlanda: Sirigu; Barzagli, Bonucci, Ogbonna; Bernardeschi, Florenzi, Motta, Sturaro, De Sciglio; Zaza, Immobile.
XI Italia: Randolph; Coleman, Duffy, Keogh, Ward; McLean, McCarthy; Hendrick, Murphy, Brady; Long.
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